Historia de Ayacucho

Prehistoria

Muchos de los primeros habitantes de América del Sur se establecieron en el Perú. A 25 km al norte de la ciudad de Ayacucho, en las cuevas de Piquimachay, fueron encontrados rastros de aquellos primeros habitantes nómadas que datan desde el año 20000 a.c. Arqueólogos excavaron y hallaron restos de asentamientos primitivos, cada uno de ellos con herramientas de piedra y huesos de animales extintos del paleolítico. Este descubrimiento tuvo como prócer al arqueólogo Richard MacNeish, quien encontró a uno de los hombres más antiguos de toda Latinoamérica.

Culturas precolombinas

Posterior al paleolítico, pequeñas comunidades que originalmente vivían de la caza y la pesca se juntaron hasta convertirse en grandes civilizaciones. En el caso de Ayacucho, durante el siglo II al V, aquellas primeras comunidades se asentaron en Chupa, Wichqana y Rancha. Con el tiempo se juntaron y dieron origen a una de las primeras civilizaciones del departamento: la cultura Warpa. Tuvo un apogeo significativo y un gran poderío local, pero con el pasar de los años otra cultura más grande tomaría su lugar.

En el siglo VI, la cultura Wari (o cultura Huari) hizo su aparición desde los anexos del imperio Tiahuanaco y ubicaron su capital a 22 km de la ciudad de Ayacucho. Wari fue un poderoso pueblo militar, y fue el primero en Perú en expandir su imperio mientras imponía su propia cultura en las culturas conquistadas. Entre los territorios que abarcaron se incluyen Cajamarca y Lambayeque desde el norte y Cuzco y Moquegua desde el sur. Ayacucho contiene algunos recuerdos de esta antigua cultura, tal como se aprecia en la siguiente foto de las ruinas de Wari.

Los Waris solo fueron superados por los Incas, quienes establecieron uno de sus centros administrativos más importantes en Vilcashuaman. Sin embargo, el lugar tenía un significado para los incas más importantes, puesto que ahí dieron fin a la rebeldía de los Chancas, el último imperio pre-incaico. Por tal motivo, bautizaron al sitio como Ayacucho, que significa «Rincón de los muertos».

Colonización

En 1532, Francisco Pizarro conquistó el imperio Inca aprovechando la crisis imperial que sufría el Tahuantinsuyo. Así, el Perú se convirtió en la base española para Sudamérica. Durante ese periodo, el 29 de enero de 1535 Pizarro fundó oficialmente la ciudad de «San Juan de la Frontera«, para en 1542 ser renombrada como «San Juan de la Frontera de Huamanga» (actual ciudad de Ayacucho). Debido a su ubicación estratégica, la ciudad aseguró que los miembros de la junta y los mineros se establecieran aquí. Gracias a ello, la minería se convirtió en la principal actividad económica del departamento.

Con esta riqueza adquirida, Huamanga comenzó a crecer de forma eclesial: se construyeron hermosas iglesias, puestos de misión y monasterios. La ciudad de Ayacucho es conocida por su hermoso centro colonial y sus casas coloniales, herencia que viene de este periodo histórico. Muchas iglesias que se construyeron durante la colonización hacen que Ayacucho hoy en día también sea llamada «Capital de las iglesias».

Independencia

A principios del siglo XIX hubo una gran insatisfacción debido a la falta de libertad y los altos impuestos impuestos por la Corona española. Sumado a factores ideológicos, comenzó el proceso emancipador. Después de la batalla de Huanta en 1914 y la batalla de Matará en 1915 (junto a muchas otras luchas más), la independencia fue declarada en 1821.

Sin embargo, ante la última resistencia española, el poblado vecino de Quinua fue testigo de la última gran gesta libertadora de la historia del Perú: la Batalla de Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824. Con la firma de la Capitulación de Ayacucho, se consolida no solo la independencia del país, sino de América entera. Este suceso también termina por bautizar al departamento como «Ayacucho», usando el viejo nombre que le pusieron los Incas.

Para conmemorar esta batalla se colocó un obelisco de 44 m de altura. Hoy en día se trata de un área protegida y uno de los sitios más visitados por los turistas: el Santuario Histórico Pampa de Ayacucho.

Actualidad

Después de la independencia lamentablemente comenzó un período turbulento de guerras civiles y dictaduras. Para la historia del Perú, Ayacucho está relacionado con tres hechos históricos posteriores a la independencia: las campañas del militar Andrés Avelino Cáceres durante la guerra del pacífico; la reivindicación de la intelectualidad y folclore ayacuchano; y la más reciente, el nacimiento de Sendero Luminoso y el posterior Conflicto Armado Interno.

Hoy en día Ayacucho vive en un periodo democrático y de paz. Cada cinco años se convocan a las elecciones para elegir al presidente del país y cada cuatro años los alcaldes distritales y gobiernos regionales.